După o perioadă în care fiecare membru s-a concentrat pe proiecte individuale, Animal Collective revine în atenția publicului cu două piese care readuc esența psihedelică și excentrică a trupei. La începutul lunii iunie 2025, formația a lansat piesa “Love on the Big Screen” în format digital – un track efervescent, cu nuanțe de pop alternativ, beat-uri haotice dar jucăușe, și armonii vocale stranii, caracteristice stilului lor. Iar acum, în iulie, a fost dezvăluit și B-side-ul acesteia: “Buddies on the Blackboard”, o piesă complet diferită ca ton, dar la fel de hipnotică, completând această lansare în mod neașteptat și creativ.

Descrisă de trupă ca o „psihanaliză pe beat dub”, “Buddies on the Blackboard” este o piesă ce pare compusă pentru a induce transă. Ritmurile lente, straturile de reverberație, vocile distorsionate și structura lipsită de repere clasice dau senzația unei conversații interioare purtate într-un vis lucid. Este genul de track care se dezvăluie în valuri – ascultare după ascultare – și care consolidează reputația trupei drept una dintre cele mai inventive prezențe din peisajul muzicii experimentale contemporane.

Cele două piese vor fi lansate și fizic, împreună, pe un disc vinil de 7 inch, disponibil din 1 august 2025, prin casa de discuri Domino Recording Company. Ediția, intitulată oficial RUG1507, va fi disponibilă în tiraj limitat și poate fi deja precomandată prin site-ul Domino, în limita unei unități per client. Această abordare demonstrează atenția trupei pentru detalii fizice – obiectul vinilului fiind nu doar un suport de redare, ci o extensie vizuală și simbolică a mesajului artistic.

Ambele piese au fost produse de Avey Tare (David Portner), membru fondator al trupei, alături de Adam McDaniel, inginer de sunet și fondator al studioului Drop of Sun din Asheville, Carolina de Nord – un spațiu deja recunoscut pentru colaborări cu artiști de nișă. McDaniel s-a ocupat și de mixaj și înregistrare, în timp ce masterizarea a fost realizată de Dave Cooley, cunoscut pentru contribuțiile sale la albume ale unor artiști precum Tame Impala sau M83. Rezultatul este un sunet clar, stratificat și profund lucrat.

Lansarea acestor două piese vine la aproape doi ani de la albumul Isn’t It Now? (2023), un proiect de 9 piese care a fost apreciat pentru profunzimea lui atmosferică și care a durat peste o oră – cel mai lung LP al trupei. Între timp, Panda Bear, un alt membru al grupului, a lansat în martie 2025 albumul solo Sinister Grift, menținând viu interesul fanilor pentru proiectele individuale. Noua lansare reconectează publicul cu activitatea colectivă, arătând o tranziție fluentă între explorarea personală și colaborarea în echipă.

Dacă “Buddies on the Blackboard” este visul, “Love on the Big Screen” este realitatea distorsionată – o piesă care abordează tema percepției iubirii prin filtrul mediatic. Versurile ambigue, ritmul alert și straturile instrumentale aduc aminte de perioada Merriweather Post Pavilion, dar cu un plus de maturitate. Piesa a fost însoțită de un visualizer psihotrop, regizat de colaboratorul de lungă durată Danny Perez, care amplifică impactul auditiv printr-un montaj de imagini animate, în culori fluide și simboluri abstracte.

Publicul fan a primit cu entuziasm această lansare. Fanii de pe Reddit și Twitter au remarcat faptul că “Buddies on the Blackboard” amintește de perioada timpurie a trupei, dar reușește să pară proaspătă și actuală. Decizia de a lansa aceste piese și pe vinil este o alegere semnificativă: într-o eră în care consumul de muzică este rapid și digital, Animal Collective insistă pe experiența tactilă, analogică, punând accent pe conexiunea dintre ascultător și artist, dincolo de platformele de streaming.

Deși trupa nu a anunțat încă un nou album complet, lansarea acestui single dual pare să indice un nou capitol creativ. Cu Avey Tare în prim-planul producției, o echipă de colaboratori deja consolidată și un public loial care a crescut odată cu ei, este de așteptat ca în perioada următoare să urmeze noi experimente sonore – fie sub forma unui EP, a unui album sau a unei serii de lansări modulare. În orice formă ar veni, este clar că Animal Collective nu se oprește – ci își redefinește constant identitatea, invitând ascultătorii într-o explorare artistică fără sfârșit.